Descripción
Anémona solitaria que puede alcanzar un tamaño de 10 centímetros y que alberga en su interior zooxantelas (unas microscópicas algas simbióticas), lo que le confiere una coloración extremadamente variable. La columna es de forma atrompetada, puede llegar a alcanzar una altura de 7 centímetros y está recubierta por 96 filas de pequeñas verrugas. En la parte superior de cada fila de verrugas se dispone una vesícula rica en cnidocitos (acrorrago) más voluminosa que las verrugas precedentes. El disco oral, muy amplio, está rodeado por 96 tentáculos, de 2 a 3 centímetros de longitud, dispuestos aparentemente de forma desordenada en múltiplos de seis y que se curvan en su ápice. El color dominante de esta anémona puede ser amarillo o marrón; algunos científicos distinguen dos variedades en función de su coloración. El disco oral tiene más o menos visible un conjunto de finas líneas claras que irradian de la boca (relacionadas con los mesenterios) y los tentáculos son de color pardo en su base y se van haciendo translúcidos hacia su ápice, con unas típicas bandas blanquecinas transversales.

Hábitat y Biología
Desde el intermareal, en charcas de marea, hasta los 25 metros de profundidad, normalmente en zonas oscuras como grietas o agujeros de rocas, paredes rocosas, bajo piedras o asomando su disco oral sobre el sedimento del fondo marino, en este último caso siempre con la base fija a un objeto sólido como una concha o una piedra enterradas en el sedimento. Normalmente en lugares protegidos y sin demasiada exposición a la luz solar directa.

Especies semejantes
Anthopleura thallia (Gosse, 1854), su tamaño es menor y solo presenta 60 tentáculos rodeando su disco oral, además las verrugas de su columna son más oscuras, grandes y se disponen irregularmente.
Aulactinia verrucosa (Pennant, 1777), es de menor tamaño, tiene solamente 48 tentáculos, las "verrugas" de su columna están muy definidas en líneas verticales y no presenta acrorragos.
Bunodactis rubripunctata (Grube, 1840), sus tentáculos son rojizos o morados.

Distribución
Desde las islas británicas hasta el golfo de Guinea, incluyendo el Mediterráneo.

Curiosidades
El nombre de la especie, ballii, es en honor al naturalista irlandés Robert Ball (1802-1857), miembro de la Royal Irish Academy, presidente de la Royal Geological Society of Ireland y director del Museo de la Universidad de Dublín.