Homaxinella subdola

Descripción:
Esponja arbustiva erguida, ramificada de forma aparentemente desordenada, que puede llegar a alcanzar una altura de 20 centímetros. Su superficie es lisa, resbaladiza y ligeramente híspida, lo que ocasiona que retenga partículas de limo sobre ella. Los ósculos, que son pequeños, no numerosos y están repartidos de forma discreta sobre las ramas, presentan un borde translúcido, liso y ligeramente cónico. El tallo es duro, más delgado que las ramas y está firmemente anclado a la roca. Las ramas, que tienden a surgir aproximadamente en ángulos rectos y en todos los planos son redondas, lo que le confiere un aspecto un tanto desordenado, con engrosamientos dispersos, firmes, resistentes y elásticos; a veces pueden unirse, pero nunca producen formas laminares. El color varía entre el naranja, amarillo, pardo amarillo e incluso dorado.

Hábitat y biología:
Desde los 10 hasta los 80 metros de profundidad, fija sobre fondos rocosos cubiertos por una ligera capa de sedimento, en planos horizontales o ligeramente inclinados. Podemos encontrarla en zonas abrigadas y semiexpuestas.

Distribución:
Desde las islas británicas hasta Portugal.

Especies semejantes:
Axinella dissimilis (Bowerbank, 1866), alcanza mayor altura, sus ramas son de sección ovalada y tienden a formas planas al anastomosarse entre ellas; los ósculos presentan unos surcos confluyendo en ellos que le dan un aspecto estrellado.
Axinella polypoides Schmidt, 1862, alcanza una mayor altura, sus ramas son más gruesas, de sección ovalada y su superficie es lisa.

Curiosidades:
El nombre de la especie, subdola, es una palabra latina que significa "tortuosa", "astuta", por la forma engañosa de esta esponja que se confunde con otras especies del género Axinella.