Aphrodita aculeata

Descrición:
Verme errante de corpo elíptico, coa súa parte ventral plana e a dorsal convexa. Pode chegar a alcanzar os 20 centrímetros, e posúe uns 40 segmentos quetíxeros. O prostomio é moi pequeno, de forma redondeada, cunha diminuta antena central, un par de palpos longos e un longo tubérculo facial papillado que se atopa entre as bases dos palpos e por encima da boca. O dorso está recuberto por 15 pares de élitros que se solapan, o primeiro e segundo par son de forma redondeada, o resto son ovalados ou rectangulares. Os notopodios son montículos irregulares escurecidos por numerosos cogomelos, os cales son de 3 tipos: un grupo superior formado por finos capilares extremadamente longos que forman unha capa de feltro que recubre totalmente os élitros dorsais e o prostomio, un segundo tipo composto por numerosos capilares longos, finos e iridiscentes e un terceiro composto por fortes espiñas. Os neuropodios están ben desenvoltos, con cogomelos en filas horizontais. Cor dorsal amarronada con sedas laterais irisadas que cambian de cor dependendo da luz incidente, presentan reflexos azulados, verdosos, amarelos e amarronados. Parte ventral amarela apardazada.

Hábitat e bioloxía:
Dos 20 ata os 2000 metros de profundidade, en fondos brandos de area lamacenta con cascallo, area lamacenta ou lodo, onde se enterra e esconde, dado que é un verme escavador. É un activo depredador doutros poliquetos, especialmente de especies dos xéneros Pectinaria e Lumbriconereis, aínda que tamén de nemertinos ou pequenos cangrexos ermitáns.

Distribución:
Desde Noruega ata o Mediterráneo.

Especies semellantes:
Pode confundirse con Aphrodita  alta ou con Aphrodita perarmata, especies que non están citadas en augas da comunidade galega, e das cales se distingue facilmente polos seus cogomelos laterais iridiscentes.

Curiosidades:
O nome da especie, aculeata, deriva do termo latino "aculeatus" que significa "que ten aguillóns", "con espiñas", "punzante", en referencia aos cogomelos laterais.